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Les
livres électroniques, une page à la fois
Selon Wired Online, l'industrie du livre électronique ne va pas
aussi mal qu'il n'y paraît. Si Random House et AOL ont dû
fermer leurs maisons d'édition électronique, d'autres entreprises
comme www.fictionwise.com,
www.booklocker.com
et www.hardshell.com
réussissent assez bien. En Amérique du Nord, près
de 200 000 livres électroniques ont été vendus sur
l'Internet. Voici certains des titres les plus téléchargés.
Chez Palm, les cinq romans les plus populaires étaient Dreamcatcher,
de King, Timeline, de Michael Crichton, Riding the Bullet, de King, The
Talisman, de King et Peter Straub, et Black House, également de
King et Straub. Parmi les dix ouvrages généraux les plus
populaires, on trouvait Useless Sexual Trivia, de Shane Mooney, à
la sixième place, 52 Saturday Nights, de Joan Elizabeth Lloyd,
en huitième position, Now and Forever, Let's Make Love, également
de Lloyd, à la neuvième place, et The Vagina Monologues,
d'Eve Ensler, en dixième position. Chez Fictionwise, Robot Dreams,
d'Isaac Asimov, était le livre électronique le plus vendu
en 2001. En France, les titres les plus vendus du site de livres électroniques
en ligne Numilog (www.numilog.com)
étaient Les infortunes de la vertu, de Sade, 300 QCM pour tester
votre culture générale, de Catsaros, Occupe-toi d'Amélie,
de Feydeau, Clovis, de Theis, et Réussir son projet professionnel,
de Beauchesne et Riberolles. Si vous désirez savoir ce qui peut
être téléchargé sur votre assistant numérique
pour une bonne lecture, consultez les sites Web suivants : en français,
www.ebooksfrance.com
et www.numilog.com;
en espagnol, www.libronauta.com,
www.librosenred.com
et www.elaleph.com;
en allemand, www.didi.com;
en suédois, www.adlibris.se;
et en chinois, www.bookoo.com.cn
et www.dheritage.com.

Un
nom de domaine précieux
L'entreprise Verisign
a dépensé 45 millions de dollars US afin d'acquérir
.TV Corporation International, une entreprise qui détient les droits
d'enregistrement de noms de domaine exclusifs pour Tuvalu, un État
du Pacifique Sud composé de huit îles. Verisign possède
et gère des noms de domaines .org, .net et .com, mais devra renoncer
à ses droits d'ici 2002 pour les .org et 2006 pour les .net. L'acquisition
de .TV devrait s'avérer profitable à long terme, puisque
certains noms .TV pourraient rapporter un demi-million de dollars US.
De même, la Colombie a décidé de mettre son .CO en
vente. L'université de Los Andes, qui gère le nom .CO, a
demandé au cabinet de consultants Arthur Andersen de s'occuper
de la vente. Le pays d'Amérique latine espère que la valeur
du suffixe .CO sera reconnue étant donné que le nom de domaine
.com devient très saturé. L'université de Los Andes
demande un dépôt non remboursable de 20 000 $ US aux candidats
et, à partir de maintenant, des redevances sur chaque nom .CO nouvellement
enregistré. (Zdnet.fr et Yahoo Multimedia)
Le Volkscomputer
brésilien
La quête de l'ordinateur bon marché prend de la vitesse.
Après le Japon (Morphy) et l'Inde (Simputer), c'est au tour du
Brésil de lancer un ordinateur de masse. Surnommé le Volkscomputer
par ses inventeurs, des universitaires brésiliens. L'appareil comprend
un écran et ne coûte pas plus de 250 $ US. Il s'agissait
initialement d'une tentative du gouvernement brésilien pour combler
le fossé numérique et offrir aux personnes et aux familles
à faible revenu une technologie abordable. Malgré la récente
baisse des prix du matériel, l'acquisition d'un ordinateur personnel
dans la plupart des pays en développement demeure un rêve
pour la grande majorité des gens. La plupart des ordinateurs personnels
se vendent en moyenne entre 700 $ US et 1 000 $ US, tandis que les salaires
annuels des personnes et des familles à faible revenu varient presque
toujours entre 100 $ US et 300 $ US. Le Volkscomputer, dont l'utilité
principale est la navigation sur l'Internet, fonctionne avec le logiciel
libre Linux. Le fabricant d'ordinateurs Metron, une autre entreprise brésilienne,
n'est pas en reste, puisqu'il offre également un ordinateur personnel,
une imprimante et des logiciels pour environ 600 $ US. L'entreprise tente
de ravir des parts de marché de son concurrent principal, Compaq,
grâce à des ordinateurs et à un service meilleur marché
(l'installation est gratuite). Statistique intéressante, 70 % des
ordinateurs vendus au Brésil proviennent du soi-disant marché
noir. (NY Times et Globe & Mail)

Les petites et moyennes entreprises (PME)
ont besoin d'une forte relance en matière de nouvelles technologies
de l'information et des communications :
Voilà qui résume l'argument d'Erkki Liikanen, Commissaire
européen chargé des entreprises et de la société
de l'information, lors d'une récente rencontre intergroupe du Parlement
européen sur les PME. D'après le Commissaire, les PME représentent
une majorité massive des entreprises de l'Europe et emploient une
majorité des travailleurs en plus de constituer une source d'innovations
et de richesses technologiques. La Commission a mis en uvre des
politiques et a lancé plusieurs programmes afin d'aider les PME
à relever le défi des nouvelles technologies de l'information
et des communications, tels que le plan
d'action eEurope et l'initiative GoDigital
. Les critiques continuent d'affirmer que les PME européennes (que
ce soit en France, en Italie ou en Espagne) sont toujours en retard lorsqu'il
s'agit de prendre en marche le train de l'Internet et des nouvelles technologies
de l'information et des communications. Par conséquent, le Commissaire
a demandé l'adoption de nouvelles mesures afin de simplifier le
processus de réglementation et a annoncé des mesures afin
d'augmenter la transparence et la consultation avec un vaste ensemble
d'acteurs représentant les PME, les syndicats, l'industrie des
nouvelles technologies de l'information et des communications ainsi que
d'autres organismes professionnels. (Europemedia)

Sommes-nous
entrés dans l'ère du DVD?
:
Oui, selon de récentes analyses et études qui confirment
l'obsession des gens pour le nouveau format. Les conseillers en recherche
commerciale NDP Intelect ont confirmé en novembre 2001 que pour
la première fois aux États-Unis, les ventes de lecteurs
de DVD avaient dépassé celles des magnétoscopes VHS.
Après des ventes modestes de 800 000 unités en 1998, on
estime à 13 millions le nombre d'unités vendues en 2001.
La tendance est identique en Europe, où les ventes de lecteurs
et de logiciels de DVD ont augmenté de façon exponentielle.
Les prix raisonnables et la disponibilité des produits semblent
expliquer ce succès. Les lecteurs de DVD coûtent à
présent quatre fois moins cher qu'en 1998 (150 $ US contre 600
$ US) et les fournisseurs de contenu ont finalement commencé à
inonder le marché de produits qui intéressent les gens,
particulièrement dans le domaine du cinéma maison. Les logiciels
de DVD, qui permettent de profiter de caractéristiques interactives
et de séquences supplémentaires, constituent le format idéal
pour le divertissement au foyer. Par contre, tout le monde n'est pas convaincu
de la perfection du DVD: les lecteurs de DVD réenregistrables demeurent
coûteux, la technologie VHS a encore quelques années devant
elle, puisque les gens auront de la difficulté à se séparer
de leurs vastes collections de films, les normes DVD (DVD-RW, DVD-R, DVD-RAM,
etc.) sont trop compliquées pour le consommateur moyen et enfin,
la large bande pourrait mettre fin au succès du DVD. En effet,
cette menace récente pourrait être la plus nuisible à
l'industrie du DVD à long terme, car la large bande (une fois entièrement
déployée sur la plupart des continents) permettra aux consommateurs
de télécharger des films à partir de l'Internet à
peu de frais. En attendant, l'ascension du DVD se poursuit. (BBC Online)
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